북한이 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 위기에 따른 선수 보호 차원에서 오는 7월 개막 예정인 도쿄 올림픽에 불참하기로 했다.

북한 체육성이 운영하는 `조선체육` 홈페이지는 6일 "(북한) 올림픽위원회는 총회에서 악성 바이러스 감염증에 의한 세계적인 보건 위기 상황으로부터 선수들을 보호하기 위해 위원들의 제의에 따라 제32차 올림픽 경기대회에 참가하지 않기로 토의 결정했다"고 밝혔다.

총회는 지난 3월 25일 평양에서 화상회의 방식으로 열렸다. 당시 북한은 총회에서 "조선올림픽위원회의 지난해 사업총화와 올해 사업 방향"을 논의했다고 보도했지만, 올림픽 참석 여부에 대해서는 밝히지 않았다.

북한은 이 총회에서 체육 선진국 대열에 들어서기 위한 과업과 방도를 논의하며 "새로운 5개년 계획기간 국제경기들에서 메달 획득 수를 지속적으로 늘이며 온 나라에 체육 열기를 고조시켜야 할 것"을 강조했다고 전했다.

이 밖에도 전문체육기술을 발전시키기 위한 토대를 마련하는 등의 실무 문제도 검토했다. 총회에는 보고자로 나선 김일국 올림픽위원장 겸 체육상과 함께 올림픽위원회 위원, 체육 및 연관 부문 간부들이 참석했다.

한편 도쿄 올림픽은 코로나19로 1년 연기돼 오는 7월 23일 개막할 예정이다. 다만 감염 상황을 고려해 해외 관중을 수용하지 않는 방향으로 추진 전망이다.

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