정부가 올해 처음으로 만 3~5세 유아 사교육비 실태 조사에 팔을 걷어붙였다.

지난 22일 교육부와 보건복지부 등에 따르면 두 부처는 통계청과 함께 2017년 8~10월 유아 사교육비에 대한 시범 조사를 진행한다. 정부는 올해 개략적인 실태 파악 이후 내년부터 공식 통계를 작성ㆍ발표한다는 구상이다.

통계청은 교육부와 복지부 지원을 받아 각각 유치원과 어린이집에 국가가 지원하는 비용 외에 국어ㆍ영어ㆍ수학ㆍ예체능 등 분야별로 사교육비가 얼마큼 드는지, 어떤 방식으로 지출하고 있는지 등을 조사할 예정이다. 특히 100만 원 미만부터 700만 원 이상까지 100만 원 단위로 소득계층을 나눠 사교육비 지출 규모를 파악하고 계층별로 유의미한 차이나 경향성이 있는지도 확인할 방침이다.

통계청 관계자는 "한국이 워낙 교육에 대한 열정이 강하다 보니 사교육비를 많이 쓴다는 것은 잘 알려져 있다"면서 "어디에 어떻게 얼마나 지출하는지 알아야 제대로 된 정책을 수립할 수 있기 때문에 유아 사교육비 통계를 생산하기로 했다"고 전했다.

이 통계는 저출산ㆍ고령화 사회에 미래 성장 동력인 유아에 대한 교육ㆍ보육 정책을 수립하는 데 활용할 계획이란 게 정부의 설명이다. 이를 위해 교육부와 복지부, 통계청은 민간 전문가와 협업 체계를 구축하고 조사 방식 등 통계의 정확도를 높이는 방법을 고민 중인 것으로 알려졌다.

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