“학습격차 줄이고, 4차 산업혁명 대비한다”

교육부가 인공지능(AI)을 활용해 초등학교 저학년의 학습을 돕고, 고등학교에 관련 과목을 추가하는 방안을 마련했다.

이달 14일 교육부는 이날부터 초등학교 저학년을 위한 `똑똑! 수학탐험대(이하 수학탐험대)` 서비스를 전국 모든 초등학교에 제공하고, 2021년 2학기부터 고등학교 과목에 `인공지능 기초`, `인공지능 수학` 과목을 선택할 수 있도록 추가한다고 밝혔다.

초등학교 저학년을 위한 수학탐험대는 교육활동에 인공지능 기술을 도입한 첫 사례로, 교육과정ㆍ교과서 기반으로 설계된 과제를 인공지능 서비스를 통해 학습하면 그 결과를 분석해 학생 수준에 맞는 학습 콘텐츠를 체계적으로 추천해주는 시스템이다.

수학탐험대는 초등학교 저학년의 발달 특성을 고려해 기능성 게임 기법을 적용했다. 게임 스토리는 수학탐험가 에이스, 아이린이라는 캐릭터와 함께 멸종동물을 구하는 내용으로 구성됐다. 수학 문제를 해결하면서 보석을 획득하고, 멸종동물 카드를 수집 및 강화할 수 있도록 하는 보상체계도 갖췄다.

이 시스템을 통해 누적된 학습 데이터 분석 결과 등은 교사에게 제공되며, 차기 교육과정ㆍ교과서 개발 시 개선 연구 자료로 활용될 수 있다.

교육부는 해당 시스템을 향후 16개국 총 34개 한국학교에도 보급해 국내와 해외에서 동일한 시스템으로 학습할 수 있도록 하겠다는 방침이다.

고등학교에서는 2021년 2학기부터 인공지능 관련 과목을 선택할 수 있게 된다. 교육부는 지난 11일 `인공지능 기초`와 `인공지능 수학`을 고교 진로선택 과목으로 신설하는 `초ㆍ중등교육 교육과정 및 특수학교 교육과정 일부 개정(안)`을 확정 고시했다.

이 밖에 초ㆍ중학교를 대상으로 한 인공지능 교육은 올해 하반기까지 개발 예정인 `인공지능 내용 기준(안)`에 따라 보조 교재를 개발해 2021년 상반기께 보급할 예정이다.

유은혜 부총리 겸 교육부장관은 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 위기 속에서 인공지능을 활용한 수학탐험대 등을 통해 학교와 가정, 해외 어디서나 공부하며 학습격차를 줄이고 차별 없이 배울 수 있는 기회가 확대될 것으로 기대한다"라며 "4차 산업혁명 사회를 살아갈 우리 학생들이 문제해결 역량을 갖춘 창의ㆍ융합형 인재로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 전했다.


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