저스틴 트뤼도 총리는 이 나라가 COVID-19 대유행 사태를 다루기 때문에 일년에 10일의 유급 병가를 내도록 지방 정부에 압력을 가할 것이라고 말했다.

이는 올 여름 하원에서의 표와 투표를 제한하는 법안을 신 민주당이 지지해 주는 대가로 재그미트 싱 NDP 지도자의 핵심 요구에 부응하는 것으로 보인다.

싱 총리는 의회의 소수 의원들이 하원으로 복귀하기 직전인 월요일 아침 이 같은 요구를 내놓았다.

이 논쟁은 지난 한 달간 일종의 입후보로 작용한 COVID-19 특별 위원회를 확대하는 것을 지지하는 "정상적인" 하원을 포기하자는 자유당의 제안을 중심으로 전개될 것이다.

이들이 소수 의석만을 보유하고 있기 때문에 자유당은 이 동의안을 통과시키려면 제1야당 중 적어도 한 사람의 지지가 필요하다.

보수당은 비록 상원에 50명을 넘지 못하지만 COVID-19 위원회 폐지와 하원 의원직 재개를 추진하고 있어 동의안에 반대할 것으로 예상된다.

장 이브 블랑쉬트 퀘벡 국민당 대표는 21일(현지시간) 자신의 당이 의회 복귀를 둘러싼 협상에 참여하지 않을 것이라고 밝혔다.

블록은 의회가 어떻게 자리를 잡을 수 있는지에 대한 토론에 참여하기 전에 충족시키고 자하는 일련의 조건을 제시했다.

여기에는 고정된 간접비를 충당하기 위한 기업들에 대한 더 많은 도움과 자유당이 노인들을 위한 재정 지원을 약속하는 것을 어떻게 이행할 것인지에 대한 간단한 계획이 포함되어 있다.

블랑쉬트는 자유당이 어느 쪽도 따르지 않고 있으며, 자유당이 그렇게 하도록 보장하는 것이 그의 최우선 과제라고 말했다.

그는 "의회 규정에 대해 5분씩 이야기할 때마다 퀘이퍼스가 요구하는 것에 대해 5분을 덜 쓰고 있다"고 말했다.

그는 앞으로 하원이 어떤 입장을 취하든 그의 당은 어떠한 합의도 따를 것이라고 말했다. 블랑쉬트는 "블록은 누가 버스를 운전하는지, 어디로 가는지에 대해 논쟁을 벌이지 않을 것"이라고 말했다.

싱은 자신의 당이 자유당의 운동을 기꺼이 지원할 것이라고 밝혔다.

싱 총리는 의회 힐에서 가진 기자회견에서 "모든 캐나다인들에게 정부가 유급 병가를 제공할 의사가 있다는 약속을 계속 분명히 하고 있다"고 말했다.

"우리는 정부가 (캐나다 긴급 대응 혜택)이나 고용 보험 같은 것을 사용하여 그 프로그램을 즉시 연방에 전달할 수 있도록 제안하고 있다. 그러나 우리는 장기적이고 장기간의 약속을 이행하기 위해 지방과 고용주들과 협력해야 하는 것을 보고 싶다. 그래서 우리나라에서 유급 병가를 필요로 하는 모든 사람들이 그 약속을 받을 수 있게 될 것이다."

싱 총리는 또 정부가 대유행 기간 동안 어려움을 겪고 있는 캐나다 장애인들에게 더 많은 지원을 제공하겠다는 약속을 이행할 것을 요구하고 있다.

그는 "정부가 모든 캐나다인에게 유급 병가를 지급하지 않고, 장애가 있는 캐나다인에 대한 실질적인 지원을 하지 않는다면, 우리는 이 동의안을 지지하지 않을 것"이라고 말했다.

트뤼도는 모든 근로자가 아프면 유급휴가를 지원하는 것이 이치에 맞다고 말했다. 그래서 COVID-19로 아플지도 모르는 사람들은 병으로 출근하는 것과 무급으로 집에 앉아 있는 것 중 하나를 선택할 필요가 없다. 그는 일요일에 싱과 그 문제에 대해 논의했다는 것을 인정했다.

COVID-19 시대의 의회의 미래를 둘러싼 싸움은, 가상의 하원이 대유행 동안 완전한 의회 대표성과 책임에 대한 요구에 대항하기 때문에, 가상의 하원과 관련된 한계와 불확실성을 중심으로 크게 결합되어 왔다.

자유당은 토요일 하원이 COVID-19 특별 위원회 확대에 찬성하는 "정상적인" 입장을 취할 것이라는 제안된 해결책을 발표했다.

발의안은 위원회가 현재 진행 중인 주 1회 회의 일정에 실제 의원 수는 30명도 채 안 되고, 사실상 주 2회 정도인 하루를 추가하자는 제안이다.

자유당은 현재 의장의 양쪽에 설치된 두 개의 대형 비디오 화면을 통해 하원의원 및 기타 의원들이 참여하는 실제 및 가상 참석자를 혼합하여 6월 17일까지 주 4회 회의를 제안하고 있다.

이 발의안은 또한 7월과 8월에 하원을 4차례 상정하는데, 각 의원들은 최근 몇 주 동안 보수당의 핵심 쟁점인 COVID-19와 관련 없는 사안에 대해 내각 장관들에게 질문할 기회를 가질 수 있는 질의 기간이 주어진다.

그럼에도 불구하고 보수당은 COVID-19 특별 위원회를 폐지하고 야당 시절, 민간 위원들의 사업 및 위원회 형식으로는 일어날 수 없는 다른 활동들을 포함하는 하원을 다시 소집하고 싶다고 시사했다.

하원 행정부가 가상 참석에 대한 기술적 한계를 극복하면서 양쪽의 토론의 핵심 걸림돌은 대표성에 관한 것으로 보인다.

이 같은 제한은 2주 전 하원 정보위 보고서에서 MP 투표시 해킹에 대한 우려와 질서 및 특권 처리 방안 등 절차적 문제 등을 통해 부각됐다.

*CP24의 글을 번역,편집한 것입니다.