인터넷 밈(Meme)이지만, 사회적 논평의 시작점

 

최근 온라인에서 떠오른 ‘퍼포먼스 남성(performance men)’이라는 밈이 주목받고 있다. 단순히 유행어처럼 보일 수 있지만, 전문가들은 이 현상이 중요한 사회적 대화를 촉발할 수 있다고 말한다.

 

퍼포먼스 남성은 메리엄-웹스터 속어 사전 기준으로, “안전하고 세련되며 페미니스트처럼 보이기 위해 특정 활동이나 행동을 진심이 아닌 방식으로 하는 남성” 을 의미한다.

 

즉, 행동 자체가 연기(performance)이며 실제 의도와는 다를 수 있다는 점이 핵심이다.

 

밈(Meme)의 인기와 사회적 의미

토론토 대학교 커뮤니케이션 전문가 케이트 마달레나 교수는 CTV 뉴스와의 인터뷰에서, “이 밈을 뇌 부패(brain rot) 정도로 치부하기 쉽지만, 실은 사회적 논평과 비판을 담고 있다”고 설명했다.

 

밈을 통해 여성들은 자신을 속이려는 남성을 재미있고 가벼운 방식으로 지적할 수 있으며, 남성들도 자연스럽게 농담에 참여할 수 있다.

 

퍼포먼스 남성 알아보는 방법

-행동이 과하게 계산적: 특정한 사회적 이미지를 보여주기 위한 행동인지 스스로 물어보기 

-진정성과 지속성 여부: 관심 있는 주제(페미니즘, 환경 등)에 대한 태도가 일관되는지 관찰 

-연기와 진심 구분: 남성이 공개적으로 특정 활동을 할 때, 단순한 이미지 관리인지, 실제 관심과 노력인지 판단

 

마달레나 교수는 “진심으로 관심 있는 글을 읽고 행동하는 남성이라면, 그것은 ‘퍼포먼스’가 아니라 솔직한 행동이다” 라고 강조했다.

 

즉, 누군가의 행동이 가짜처럼 보여도, 장기적이고 일관된 태도를 보면 진심 여부를 알 수 있다는 것이다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.