캐나다 정부가 현행 Immigration, Refugees and Citizenship Canada(IRCC)를 중심으로 경제 이민 시스템의 대대적인 개편을 추진하고 있다. 핵심은 현재의 Express Entry 체계를 단일 프로그램으로 통합하는 방안이다.

 

이번 개편안은 IRCC의 ‘2026~2028년 미래 규제 계획’에 포함된 내용으로, 아직 확정된 정책이 아닌 검토 및 협의 단계에 있다. 다만 실제 시행될 경우, 2015년 Express Entry 도입 이후 가장 큰 구조 변화가 될 전망이다.

 

■ 핵심 변화: 3개 프로그램 → 1개 통합 모델

현재 Express Entry는 세 가지 경제 이민 프로그램을 기반으로 운영된다.

-연방 숙련 노동자 프로그램(FSWC)

-캐나다 경험 클래스(CEC)

-연방 숙련 기능직 프로그램(FSTC)

 

IRCC는 이 세 가지를 폐지하고 간소화된 단일 이민 클래스로 통합하는 방안을 검토 중이다.

 

정부는 이를 통해

-복잡한 자격 요건 단순화

-고용주와 신청자의 접근성 개선

-노동시장 수요 대응력 강화

를 목표로 한다고 밝혔다.

 

■ 왜 개편하나: 노동시장 중심 구조로 전환

이번 개편의 본질은 “점수 중심 선발 → 수요 중심 선발”로의 전환이다.

 

IRCC는 공식적으로 “다양한 노동시장 수요를 반영할 수 있는 인재 풀 구축”을 강조하고 있다.

 

이는 최근 캐나다가 직면한

-기술 인력 부족

-특정 산업 인력 공백

-지역별 노동력 불균형

-문제를 해결하기 위한 방향으로 해석된다.

 

■ 현행 Express Entry 구조

현재 시스템에서는 신청자가 Express Entry 풀에 등록되면 CRS(종합순위시스템) 점수로 순위가 매겨지고, 상위 점수자에게 영주권 신청 초청장(ITA)이 발급된다.

 

2025년 기준 약 117,998건의 초청장이 발급되며, 신청 처리 목표 기간은 약 6개월이다.

 

■ 향후 일정: 2026년 본격 윤곽

IRCC는 2026년 봄부터

-업계

-주정부

-일반 대중

과의 협의를 시작할 예정이며, 이 과정에서 구체적인 제도 설계가 공개될 전망이다.

 

■ 전문가 분석: 기회와 리스크 공존

이번 개편은 다음과 같은 영향을 가져올 가능성이 크다.

 

*긍정적 영향

-절차 단순화로 신청 접근성 개선

-특정 직종 인력 수급 효율화

-정책 유연성 확대

 

우려 요소

-기존 CRS 기반 준비자 불확실성 증가

-기준 변경에 따른 예측 가능성 저하

-특정 직군 중심 선발 위험

 

■ 결론

이번 개편안은 아직 제안 단계지만, 캐나다 이민 정책이 “점수 경쟁”에서 “경제 수요 중심”으로 이동하고 있음을 보여주는 신호다.

 

실제 도입 여부와 세부 설계에 따라 향후 이민 전략 자체가 크게 달라질 수 있는 만큼 지속적인 정책 모니터링이 필요한 시점이다.

 

 

*CiC뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.