캐나다 연구진이 혈전을 사전에 차단해 뇌졸중을 예방하는 새로운 의료기기 개발에 나섰다.

 

해밀턴 헬스 사이언스(HHS)는 최근 경동맥에 소형 필터를 삽입해 혈전이 뇌로 이동하는 것을 막는 기술에 대한 3상 임상시험을 진행 중이라고 밝혔다.

 

이번 연구의 핵심은 커피 필터와 유사한 원리를 적용한 의료용 장치다. 해당 장치는 경동맥에 삽입돼 혈류를 유지하면서도 일정 크기 이상의 혈전을 걸러내는 방식으로 작동한다.

 

연구를 이끄는 신경과 전문의 아리스테이디스 카차노스 박사는 “뇌졸중은 생존 이후에도 심각한 후유증을 남기는 경우가 많다”며 “이번 연구는 이러한 손상을 사전에 차단하는 데 목적이 있다”고 설명했다.

 

임상시험은 향후 2~3년간 전 세계 약 2,000명을 대상으로 진행되며, 이 중 일부 환자는 필터 삽입 시술과 기존 혈액 희석제 치료를 병행하고, 나머지는 약물 치료만 받으며 효과를 비교하게 된다.

 

시술은 약 5분 내외로 진행되며, 진정제 없이도 시행 가능하다. 장치는 자벨린 메디컬이 개발했으며, 실험실 테스트에서 약 1.4mm 이상의 혈전을 효과적으로 차단하는 것으로 나타났다.

(From left to right) Dr. Ashkan Shoamanesh, Dr. Alexander Benz, Dr. Brian Van Adel, Dr. Aristeidis Katsanos, and Dr. Bill Wang are seen in this undated image. (Hamilton Health Sciences)

 

연구진에 따르면 필터는 양쪽 경동맥에 삽입되며, 이 부위는 특히 심방세동 환자에서 발생하는 뇌졸중의 약 90%가 시작되는 주요 혈관이다.

 

현재 표준 치료인 혈액 희석제는 재발 위험을 낮추는 데 효과가 있지만, 여전히 연간 3~7%의 재발률이 보고되고 있다. 연구 공동 책임자인 아슈칸 쇼아마네쉬 박사는 “기존 치료에도 불구하고 재발을 겪는 환자들이 많다”며 “이번 기술이 새로운 예방 옵션이 될 가능성이 있다”고 말했다.

 

앞서 유럽에서 진행된 초기 임상시험에서는 100명의 환자를 대상으로 안전성을 확인했으며, 대부분 경미한 부작용에 그친 것으로 나타났다.

 

연구진은 이번 3상 결과가 긍정적으로 나올 경우, 반복적인 뇌졸중 위험에 노출된 환자들의 치료 전략에 중요한 변화를 가져올 수 있을 것으로 기대하고 있다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.