캐나다 중앙은행이 기준금리를 2.25%로 동결했다. 다만 최근 중동 지역 긴장 고조로 인한 국제 유가와 천연가스 가격 상승이 단기적인 인플레이션 압력을 높일 수 있다고 경고했다.

 

중앙은행은 수요일 발표한 통화정책 결정에서 경제 불확실성이 크게 확대된 상황을 지적했다. 특히 중동 지역 분쟁으로 인해 글로벌 에너지 시장의 변동성이 커지면서 캐나다 경제 전망에도 영향을 미칠 수 있다고 설명했다.

 

티프 맥클렘 캐나다 중앙은행 총재는 금리 발표 모두 발언에서 “캐나다 경제는 이미 여러 도전에 직면해 있다”며 “최근 상황으로 인해 경제 변동성이 더욱 커지고 있다”고 말했다.

 

2월 물가 상승률 1.8%로 둔화…3월 다시 상승 전망

캐나다 통계청에 따르면 2월 소비자물가지수(CPI) 상승률은 1.8%로 집계됐다. 이는 1월의 2.3%에서 하락한 수치이다.

 

다만 해당 자료는 미국과 이스라엘의 공습 이전에 수집된 데이터로, 최근 에너지 가격 급등의 영향은 아직 반영되지 않았다.

 

맥클렘 총재는 3월 CPI 상승률이 다시 높아질 가능성이 있다고 전망했다.

 

그는

“캐나다 인플레이션은 1년 넘게 2% 목표 수준 근처에서 안정적으로 유지돼 왔다”면서도

“최근 에너지 가격 상승은 단기적으로 물가 상승 압력을 높일 수 있다”고 말했다.

 

금리 동결 지속…경제 상황 지켜볼 시간 확보

이번 금리 동결은 최근 세 차례 연속 유지된 결정이다.

 

캐나다 중앙은행은 지난해 10월 기준금리를 2.5%에서 인하한 이후 현재 수준을 유지하고 있다.

 

맥클렘 총재는 유가 상승이 즉각적인 전반적 물가 급등으로 이어질 가능성은 제한적이라고 설명했다.

 

그는

“경제 상황과 위험 요인이 어떻게 전개되는지 지켜본 뒤 필요한 정책 대응을 결정할 것”이라며

경제 상황에 따라 금리 조정 가능성도 열어두고 있다고 밝혔다.

 

중앙은행은 다음 금리 결정을 4월 29일 발표할 예정이며, 같은 날 최신 통화정책 보고서도 공개할 계획이다.

 

맥클렘 총재는

“우리는 전쟁 자체를 멈출 수는 없지만, 높은 에너지 가격이 지속적인 인플레이션으로 확산되지 않도록 대응할 것”이라고 강조했다.

 

경제 성장 둔화 신호

최근 발표된 경제 지표는 경기 둔화 가능성을 보여주고 있다.

 

캐나다 국내총생산(GDP)은 지난해 3분기 2.4% 성장했지만, 4분기에는 0.6% 감소했다.

 

2026년 초 경제는 다시 성장세를 보이고 있지만 중앙은행이 1월에 전망했던 수준보다 성장 속도는 둔화된 상태이다.

 

또한 중앙은행은 1월 통화정책 보고서에서 유가를 배럴당 60달러 수준으로 가정했지만, 현재 국제 유가는 약 100달러 수준까지 상승했다고 밝혔다.

 

노동시장도 약화 조짐

캐나다 노동시장 역시 최근 약세를 보이고 있다.

 

캐나다 통계청에 따르면 지난해 말 나타났던 고용 증가세는 2026년 초 상당 부분 둔화됐다.

 

2월 실업률은 6.7%로 상승했다.

 

중앙은행은 또한 수출 데이터 변동성이 확대되고 있으며 수출 증가세도 둔화된 것으로 보인다고 밝혔다.

 

맥클렘 총재는 현재 상황을 두고

“경기 둔화와 인플레이션 압력이 동시에 나타나는 정책적 딜레마”라고 설명했다.

 

소비자 부담 확대 가능성

중앙은행은 특히 에너지 가격 상승이 가계 소비에 직접적인 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

 

연료 가격 상승은 운송 비용 증가로 이어져 식료품 가격 상승을 자극할 수 있기 때문이다.

 

캐나다 중앙은행 수석 부총재 캐롤린 로저스는

“식료품 물가에 어떤 영향이 나타날지는 아직 판단하기 이르다”면서도

“에너지는 식품 생산과 유통 과정에서 중요한 요소”라고 말했다.

 

또한 중앙은행은 호르무즈 해협 폐쇄 가능성이 현실화될 경우 운송 차질로 인해 비료 등 주요 원자재 공급에도 영향을 미칠 수 있다고 경고했다.

 

에너지 수출 증가, 일부 긍정적 영향

다만 중앙은행은 모든 영향이 부정적인 것은 아니라고 설명했다.

 

캐나다는 순 에너지 수출국이기 때문에 에너지 가격 상승은 수출 수입 증가로 이어질 가능성이 있다.

 

맥클렘 총재는

“에너지 수출 증가 덕분에 캐나다 달러는 다른 국가 통화보다 비교적 안정적인 흐름을 보이고 있다”고 설명했다.

 

그는

“다른 많은 국가들과 비교하면 캐나다 경제는 여전히 비교적 안정적인 위치에 있다”고 말했다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.