미국 라과디아 공항에서 에어캐나다 여객기가 착륙 도중 소방차와 충돌해 조종사 2명이 사망하고 다수의 승객이 부상을 입는 사고가 발생했다.

 

사고는 일요일 밤 11시 30분경, 몬트리올 피에르 엘리엇 트뤼도 국제공항을 출발한 에어캐나다 익스프레스 소속 재즈 항공(Jazz Aviation) AC8646편이 착륙을 시도하던 중 발생했다. 해당 항공기에는 승객 72명과 승무원 4명 등 총 76명이 탑승하고 있었다.

 

뉴욕·뉴저지 항만청의 캐서린 가르시아 청장은 기자회견에서 “조종사 2명의 사망이 확인됐으며, 나머지 탑승객 전원의 소재는 파악됐다”고 밝혔다. 부상자 가운데 41명은 인근 병원으로 이송됐으며, 이 중 32명은 치료 후 퇴원했고 9명은 중상을 포함해 치료를 받고 있다.

 

충돌 당시 소방차에 탑승 중이던 항만청 직원 2명도 부상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 전해졌다.

 

사고는 공항 내 또 다른 비상 상황 대응 과정에서 발생했다. 당시 관제탑은 기내에서 이상한 냄새가 발생했다고 보고한 유나이티드 항공 항공기의 이륙 중단 상황을 처리하고 있었으며, 이 과정에서 활주로를 이동 중이던 소방차와 착륙 중인 여객기가 충돌한 것으로 파악됐다.

 

공개된 관제 녹음에 따르면, 관제사는 충돌 직전 소방차에 정지를 지시했으나 상황을 피하지 못한 것으로 나타났다. 이후 관제탑은 다른 항공기들의 착륙을 긴급히 우회시키며 추가 사고를 방지했다.

 

사고 여객기는 캐나다 지역 항공사 재즈 항공이 운항하는 CRJ-900 기종으로, 단거리 및 중거리 노선에 주로 사용되는 76~90석 규모의 항공기다.

 

에어캐나다는 성명을 통해 “재즈 항공 소속 직원 2명의 사망에 깊은 애도를 표하며, 조사에 적극 협조하고 있다”고 밝혔다.

 

현재 사고 원인은 미국 연방 교통안전위원회가 주도해 조사 중이며, 캐나다 정부도 조사에 협력하고 있다.

 

이번 사고 여파로 라과디아 공항은 최소 월요일 오후까지 운영이 중단됐으며, 일부 승객들은 다른 공항으로 이동하거나 항공편을 재예약하는 등 큰 불편을 겪었다.

 

라과디아 공항은 뉴욕 퀸즈 지역에 위치한 주요 공항으로, 2024년 기준 1,670만 명 이상이 이용한 미국 내 주요 혼잡 공항 중 하나다.

 

 

*CP24의 글을 번역,편집한 것입니다.