여름휴가를 마치고 일상으로 복귀하는 가운데 GO Transit과 UP Express 이용객들은 무임승차에 각별히 주의해야 한다. 화요일부터 무임승차 위반 횟수에 따라 벌금이 단계적으로 인상되는 새로운 벌금 체계가 시행된다.

이번 벌금 인상안은 2026년 초 메트로링스 이사회에서 승인됐으며, 반복적인 무임승차에 더 높은 벌금을 부과하는 방식이다.

첫 번째 위반에는 200달러, 두 번째는 300달러, 세 번째는 400달러, 네 번째는 500달러의 벌금이 부과된다. 네 번째 위반부터는 주정부 위반 통지서가 발부되며, 500달러의 벌금에 25달러의 연체료가 추가된다.

다섯 번째 위반의 경우 법원에서 결정하는 최대 벌금액과 함께 25달러의 연체료가 추가된 주정부 위반 통지서가 발부된다. 6회 이상 위반하면 최대 1,000달러의 벌금이 부과될 수 있는 주정부 소환장이 발부되며, 최종 금액은 온타리오주 법원장의 승인을 거쳐 법원에서 결정한다.

새로운 벌금 체계가 시행되기 전까지는 GO Transit이나 UP Express 차량 또는 역에서 승객이 요금 징수원에게 유효한 승차권을 제시하지 못할 경우 초범에 35달러의 벌금과 25달러의 연체료가 부과됐다.

메트로링스 직원들은 벌금 인상으로 실제 벌금 징수율이 40~60%에 이를 경우 679만~1,018만 달러의 추가 세수가 발생할 것으로 예상했다. 이는 2025~2026 회계연도의 예상 세수인 448만~787만 달러보다 높은 수준이다.

무임승차 단속 규모도 상당하다. 직원들이 앞서 발표한 보고서에 따르면 2025~2026 회계연도에 GO Transit과 UP Express 차량에서 총 1,557,243건의 검표가 이뤄졌으며, 이 가운데 5.02%의 승객이 유효한 요금 지불 증빙을 제시하지 못했다.

메트로링스 관계자들은 무임승차율이 1% 감소할 때마다 427만 6,598달러의 세수 회복 효과가 발생할 것으로 추산했다.

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.