올가을 캐나다 대부분 지역에서 평년보다 따뜻하고 건조한 날씨가 이어질 가능성이 제기됐다. 특히 북부 지역에서 평년 대비 기온 차이가 크게 나타날 것으로 예상되는 가운데, 남부 온타리오 역시 따뜻하고 건조한 계절을 맞을 것으로 전망됐다.

 

대서양 연안과 오대호 하류 지역, 브리티시컬럼비아주 해안 지역은 기온이 평년과 비슷한 수준을 보일 것으로 예상된다. 반면 캐나다 대부분 지역은 평년보다 높은 기온이 나타날 가능성이 높다.

 

강수량은 지역별 차이가 예상된다. 남부 온타리오에는 일부 습한 공기가 유입될 수 있지만, 이번 시즌 주요 강수대는 미국 쪽에 머물 것으로 전망됐다. 이에 따라 캐나다 상당수 지역에서는 비와 눈이 평년보다 적거나 평년 수준에 그칠 가능성이 있다.

 

이 같은 건조한 날씨가 겨울까지 이어질 경우 내년 봄과 여름에도 영향을 줄 수 있다는 전망도 나왔다. 눈이 적으면 봄철 녹는 눈을 통한 수분 공급이 줄어들고, 토양과 지표면이 건조한 상태로 남아 다음 산불 시즌에 영향을 미칠 수 있다는 것이다.

 

남부 온타리오, 따뜻한 날씨 속 변수도

남부 온타리오는 전반적으로 평년보다 따뜻하고 건조할 것으로 예상되지만, 이리호 주변과 온타리오 남서부는 다른 지역보다 습한 공기의 영향을 더 받을 가능성이 있다.

 

특히 올가을부터 겨울로 넘어가는 과정에서 오대호를 통해 유입되는 찬 공기가 줄어들 가능성이 있어 여러 분야에 영향을 줄 수 있다는 분석이다.

 

따뜻한 날씨가 이어질 경우 아이스와인과 메이플 시럽 생산에 영향을 줄 수 있으며, 스노우 스콜이 줄어들면 토론토 북쪽 지역의 스키장 등 겨울 스포츠 운영에도 변화가 생길 수 있다.

 

기온이 오르내리는 과정에서 얼고 녹는 현상이 반복되면 도로 포트홀 발생이 늘어날 가능성도 있다. 반대로 오대호의 결빙이 줄어들면 선박 운항 기간은 길어질 수 있다.

 

하지만 호수의 얼음이 줄어드는 것이 모든 측면에서 긍정적인 것은 아니다. 겨울철 호수 표면의 얼음은 수중 생태계가 유지되는 데 중요한 역할을 하기 때문에 생태계와 겨울철 레저 활동에는 부정적인 영향을 줄 수 있다는 설명이다.

 

남부 온타리오에서는 어는 비가 발생할 가능성도 커질 수 있다. 특히 얼어붙은 지면에 많은 비가 내릴 경우 홍수 위험이 높아질 수 있다.

 

이번 가을을 좌우할 ‘슈퍼 엘니뇨’

이번 계절 전망에서 가장 주목되는 기상 요인 중 하나는 엘니뇨다.

 

엘니뇨-남방진동(ENSO)은 태평양 적도 부근의 해수면 온도 변화와 대기 순환이 결합해 전 세계 날씨 패턴에 영향을 미치는 현상이다. 이번 전망에서는 특히 태평양 니뇨 3.4 지역의 높은 해수면 온도가 주요 변수로 거론됐다.

 

CityNews 수석 기상학자 나타샤 람사하이에 따르면 니뇨 3.4 지역의 수온은 최근 평년보다 3.05°C 높은 수준을 기록했으며, 이를 ‘슈퍼 엘니뇨’ 단계로 설명했다. 람사하이는 엘니뇨가 아직 정점에 도달하지 않았으며 11월과 12월까지 강도가 더 높아질 것으로 예상했다.

 

북대서양 진동(NAO)은 현재 중립 상태로 나타났다. 이 때문에 그린란드 인근 제트기류에서 나타나는 전형적인 블로킹 패턴이 형성되지 않을 가능성이 있으며, 이에 따라 따뜻한 공기가 캐나다 전역으로 퍼질 수 있다는 설명이다.

 

태평양 십년 주기 진동(PDO)은 엘니뇨의 온난화 효과를 일부 약화시키는 역할을 할 수 있지만, 현재 엘니뇨의 강도가 매우 강한 만큼 실제로 어느 정도 영향을 줄지는 지켜봐야 한다.

 

화이트 크리스마스 가능성은?

올겨울 특정 지역에 눈이 얼마나 내릴지는 아직 판단하기 이르다. 계절 전망은 특정 날짜의 날씨를 미리 예측하는 것이 아니라, 앞으로 몇 달 동안 평년보다 어떤 기상 조건이 나타날 가능성이 높은지를 보여주는 자료이기 때문이다.

 

다만 장기적인 기후 변화와 함께 캐나다 주요 도시에서 화이트 크리스마스를 맞을 가능성은 과거보다 낮아진 것으로 나타났다.

 

1960~1984년과 1997~2023년을 비교한 결과, 캐나다 대부분 도시에서 화이트 크리스마스 가능성이 감소했다. 토론토는 약 30%, 몬트리올은 약 16% 낮아진 것으로 분석됐다.

 

“예상치 못한 상황이 나타날 수도”

이번 전망을 실제 일일 날씨 예보처럼 받아들여서는 안 된다는 점도 강조됐다.

 

계절 전망은 특정 날짜의 기온이나 강수량을 예측하기보다는 계절 전체에서 어떤 기상 패턴이 평소보다 나타날 가능성이 높은지를 보여준다. 수주 또는 수개월 뒤의 날씨에 영향을 미치는 모든 대기 요인을 미리 정확하게 예측하기는 어렵기 때문에 불확실성이 존재한다.

 

특히 올해는 이례적으로 강한 엘니뇨가 나타나고 있는 만큼, 현재 전망과 다른 기상 변화가 발생할 가능성도 남아 있다. 람사하이 역시 이번 엘니뇨가 새로운 영역에 해당하는 만큼 예상하지 못한 상황이 나타날 수 있다고 설명했다.

 

 

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.