박근혜 대통령은 5월 20일(금) 12시, 중소기업인들을 청와대 영빈관으로 초청하여, ｢2016 대한민국 중소기업인대회｣를 함께 기념하고 오찬을 나눴다. 중소기업청이 주최하고 중소기업중앙회가 주관하는 ｢중소기업인 대회｣ 행사는, 중소기업기본법에 따라 5월 셋째주로 지정된 중소기업 주간의 하이라이트로서 중소기업계 최대의 행사다.

금번 ｢2016 대한민국 중소기업인대회 및 오찬｣ 행사에는 전통제조 중소기업 이외에도 벤처기업, 여성기업, 소상공인 등 다양한 지역과 업종의 중소기업인 200여명이 참석했다. 그리고 주형환 산업통상자원부 장관, 주영섭 중소기업청장 등 정부부처 인사와 소상공인시장진흥공단 등 중소기업 지원 공공기관장 등 20여명이 함께 참석했다.

박근혜 대통령은 중소기업인 대회에 대한 축사말씀을 통해 일자리 창출 및 경제활성화에 노력해 준 중소기업계의 노고를 치하하고, 중소기업의 성장과 발전을 위한 규제개혁 가속화ㆍ중소기업 해외진출 등 정책적 지원 의지를 밝혔다. 또한 중소기업체를 경영하면서 매출과 고용의 성장을 통해 국가발전에 이바지한 공로로 10명의 중소기업인*에게 금탑산업훈장 등 서훈을 친수했다.

이날 중소기업계는 박성택 중소기업중앙회장의 개회사에 이어, 지난 1년간 중소기업 단체들이 협업으로 추진해 온 ｢청년 1 (원 플러스) 채용운동｣의 성과를 발표했다. 중소기업계는 지난해 5월, 중소기업인 대회를 겸한 ｢일자리 창출을 위한 중소기업인과의 대화｣에서 업체마다 ‘청년 1명 이상 채용하기 운동’ 추진을 다짐한 이래, 금년 4월까지 15개 단체 3만 9천여 회원사가 힘을 모아 16만 7천여명의 청년일자리를 만들어냈다.

박근혜 대통령은 중소기업인의 사기를 진작하고 중소기업에 대한 정책적 지원의지를 확고히 하는 취지에서, 취임 직후인 ‘13. 5월부터 매년 동 행사를 청와대 영빈관에서 개최하고 있다.