최근 조사에서 캐나다에 정착한 신규 이민자의 87%가 차별을 경험했다고 답하며, 다문화 국가로서의 이미지와 실제 정착 경험 사이의 격차가 드러났다.

 

글로벌 마케팅 기업 WPP 캐나다가 발표한 ‘캐나다의 새로운 목소리(Canada’s New Voices)’ 보고서에 따르면, 2021년 이후 입국한 이민자들을 대상으로 한 심층 조사에서 응답자 10명 중 거의 9명이 일상 속에서 차별을 겪었다고 밝혔다.

 

이번 조사는 150명 이상의 신규 이민자를 대상으로 진행됐으며, 기업과 사회가 변화하는 인구 구조를 보다 정확히 이해하도록 돕는 것을 목표로 했다.

 

보고서에 따르면 차별의 주요 원인은 인종과 언어, 억양, 그리고 해외 경력이나 학력에 대한 저평가였다. 특히 언어와 억양은 전체 사례의 약 31%에서 직접적인 원인으로 지목됐으며, 최대 80%의 사례에서 차별을 유발하는 구조적 요인으로 작용한 것으로 나타났다.

 

또한 상당수 응답자는 캐나다 사회에서 ‘소속감’을 느끼는 데 어려움을 겪고 있다고 답했다. 약 16%는 “캐나다에서 태어나지 않으면 진정한 구성원이 될 수 없다”고 인식하고 있었으며, 연구진은 이를 ‘출생지 중심 장벽’으로 분석했다.

 

이러한 경험은 사회적 분리로 이어지고 있다. 조사에 따르면 이민자의 약 4분의 1은 사회 참여를 줄이고 기존 커뮤니티에만 머무르는 경향을 보였으며, 이는 경제적·사회적 기회 축소로 이어질 가능성이 있는 것으로 평가됐다.

 

반면 약 3분의 1은 적극적인 통합을 시도하지만 그 과정에서 정체성의 일부를 잃는다고 응답했다. 자신과 사회 사이의 균형을 유지하고 있다고 답한 비율은 46%에 그쳤다.

 

케빈 존슨 사장은 “이번 조사는 신규 이민자들이 겪는 다양한 감정과 현실을 보여준다”며 “보다 포용적인 환경을 만들기 위한 사회적 논의가 필요하다”고 말했다.

 

연구진은 소속감 부족이 장기적인 정착 의지에도 영향을 미치고 있다고 지적했다. 실제로 영구적으로 캐나다에 정착할 계획이라고 답한 비율은 29%에 불과했다.

 

보고서는 캐나다가 오랫동안 강조해 온 다문화주의가 여전히 중요한 가치이지만, 이를 실질적인 경험으로 연결하기 위한 정책적·사회적 노력이 필요하다고 결론지었다.

 

 

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.