빌 게이츠가 인공지능(AI)의 급속한 확산에 대해 세계가 충분히 대비하지 못하고 있다고 경고했다.

 

게이츠는 AI가 일자리를 크게 줄이는 것은 물론, 특히 젊은 세대의 인간관계와 사회적 기술에도 영향을 미칠 수 있다고 우려했다.

 

마이크로소프트 공동 창업자인 게이츠는 수요일 자신의 블로그에 약 6,000단어 분량의 에세이를 공개하고, AI 시대로의 전환이 인류 역사상 가장 격동적인 시기 가운데 하나가 될 수 있다고 밝혔다.

 

그러면서 현재까지 이러한 변화를 관리할 수 있는 신뢰할 만한 계획이 마련되지 않았다고 지적했다.

 

게이츠의 주장은 실리콘밸리와 트럼프 행정부 내에서 AI에 대한 비관적인 전망이 기술 발전에 대한 부정적인 인식을 키운다는 비판을 받아온 분위기와 맞물려 주목된다.

 

70세인 게이츠는 자신의 자선재단 이사장으로서 작성한 글에서 "AI는 역사상 가장 위대한 평등의 도구가 될 수도 있고, 최악의 불평등의 원천이 될 수도 있다"고 밝혔다.

 

이어 "AI 시대로의 진입을 원활하게 할 계획은 없다"며, 만약 그런 계획이 있다면 자신이 적극적으로 지지할 것이라고 덧붙였다.

 

그는 다만 지정학적·경제적 요인이 AI의 빠른 도입을 강하게 촉진하고 있어 그런 계획이 마련될 가능성은 높지 않다고 전망했다.

 

게이츠가 꼽은 AI의 세 가지 위험

게이츠는 AI의 급속한 도입으로 발생할 수 있는 주요 위험으로 일자리 감소, 악의적인 활용, 인간관계에 미치는 영향 등 세 가지를 제시했다.

 

첫 번째는 일자리의 영구적인 감소다.

게이츠는 과거 농업에서 사무직 중심의 경제로 이동했던 사례를 AI와 비교하는 것은 적절하지 않다고 주장했다.

 

농업 중심 사회에서의 변화는 여러 세대에 걸쳐 진행됐고, 그 과정에서 인간의 사고력이 필요한 새로운 직업들이 생겨났다는 이유에서다.

 

반면 AI는 인간의 사고력 자체를 대체할 수 있다는 것이 게이츠의 설명이다.

 

그는 앞으로 약 10년 안에 법률, 의료, 고객 서비스, 소프트웨어, 제조업 등이 AI의 영향을 받을 것으로 전망했다.

 

특히 초급 및 중급 직종이 가장 큰 영향을 받을 수 있으며, 젊은 세대가 노동시장에 진입할 때 이용할 수 있는 일자리가 크게 줄어들 수 있다고 경고했다.

 

건설과 서비스업 등 생산직 역시 로봇 가격이 낮아지면서 영향을 받을 수 있으며, 이 역시 10년 안에 압박이 커질 것으로 예상했다.

 

게이츠는 AI가 더 효율적이고 저렴하게 수행할 수 있는 업무라도 일부 직업은 인간을 위해 남겨둘 필요가 있다고 제안했다.

 

사이버 공격에도 새로운 위험

두 번째 위험으로는 AI가 악의적인 행위자들에게 새로운 능력을 제공할 가능성을 들었다.

 

게이츠는 자신이 알고 있는 사이버 보안 전문가들이 공격자들이 방어자가 취약점을 보완하는 속도보다 훨씬 빠르게 능력을 확대하고 있다는 점을 우려하고 있다고 전했다.

 

특히 병원, 은행, 상수도 시스템, 전력망 등이 위험에 노출될 수 있다고 지적했다.

 

아동과 인간관계에도 영향

세 번째 위험은 아동과 인간관계에 관한 문제다.

 

게이츠는 연구 결과를 인용하며 사용자를 도전하거나 좌절시키지 않는 AI 챗봇이 중독성을 높이고, 사람들이 사회적 기술을 배울 기회를 빼앗을 수 있다고 주장했다.

 

그는 AI 봇이 "다른 사람들과 소통하면서 배우는 교훈을 우리에게서 빼앗아 간다"고 썼다.

 

특히 젊은 세대가 AI와 상호작용하는 방식이 인간관계와 사회적 기술에 영향을 줄 수 있다는 것이 그의 우려다.

 

기술 투자와 재단 운영

게이츠는 자신이 여전히 기술 업계와 상당한 재정적 관계를 유지하고 있다는 점도 언급했다.

 

그는 투자 수익이 자신의 재단으로 흘러들어가게 되며, 재단은 앞으로 20년 동안 남은 2,000억 달러를 사용할 계획이라고 밝혔다.

 

이번 글은 게이츠가 지난 6월 미 하원 감독위원회에서 고(故) 제프리 엡스타인과의 관계에 대해 조사를 받은 지 몇 달 만에 나왔다.

 

당시 게이츠는 의원들에게 엡스타인과의 관계가 "심각한 판단 착오"였다고 인정했다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.