구글이 인공지능(AI)을 이용해 미성년 사용자를 식별하는 연령 추정 기술을 캐나다에 단계적으로 도입 한다. 연령이 미성년자로 판단된 계정에는 콘텐츠 추천 등과 관련한 추가적인 안전장치가 적용될 예정이다.

 

구글은 월요일 블로그를 통해 머신러닝 기반 연령 추정 모델이 사용자의 계정과 이미 연결돼 있는 여러 신호를 분석한다고 밝혔다. 여기에는 검색한 정보의 유형이나 유튜브에서 시청한 동영상의 카테고리등이 포함된다.

 

이 과정을 통해 18세 미만으로 판단된 사용자의 계정에는 추가적인 보호 조치가 적용된다.

 

반대로 성인이 미성년자로 잘못 분류되는 경우에는 정부 발급 신분증이나 셀카 등을 제출해 연령을 확인할 수 있다.

 

구글 캐나다의 대외 협력 및 공공 정책 담당 이사인 자넷 파텔(Jeanette Patell)은 연령 추정 기술을 캐나다에 앞으로 며칠 안에 순차적으로 적용하고, 확대 과정에서 결과를 면밀히 살펴볼 계획이라고 밝혔다.

 

파텔은 또 이번 기술을 위해 기존 사용자 계정과 연결되지 않은 새로운 정보를 수집하지 않을 것이라고 설명했다.

 

구글의 연령 확인 기술 도입은 소셜미디어와 온라인 서비스에서 미성년자 접근을 제한하려는 각국의 움직임과 맞물려 있다.

 

캐나다에서는 자유당 정부가 디지털 안전 법안인 C-34를 발의한 상태이다. 아직 법으로 확정되지는 않았지만, 법안에는 소셜미디어 플랫폼이 16세 미만 아동의 서비스 접근을 최소한 일시적으로 차단하도록 하는 내용이 담겼다. 다만 정부는 구체적인 연령 확인 방법은 아직 결정하지 않았으며 플랫폼들과 협의할 예정이다.

 

이미 캐나다에서는 메타(Meta)도 AI를 활용해 미성년자로 추정되는 계정을 찾아 '청소년 계정'으로 분류하는 조치를 시작했다. 메타는 생일 축하 게시물과 같은 문맥적 단서를 분석하는 방식에 이어 사진과 동영상에서 연령을 추정할 수 있는 시각적 분석 기술도 도입하겠다고 밝혀왔다.

 

다만 메타가 최근 미국에서 진행된 대규모 법적 합의에 따라 강화한 일부 아동 보호 조치는 캐나다에는 적용되지 않는 것으로 확인됐다.

 

해외에서도 온라인 연령 확인을 둘러싼 움직임은 이어지고 있다. 호주는 지난해 12월 16세 미만 아동의 소셜미디어 이용을 제한하는 법을 도입했으며, 영국은 성인용 콘텐츠 접근을 위한 연령 확인 방식으로 얼굴 기반 연령 추정, 디지털 신분증, 신용카드·이동통신사·은행을 통한 확인 등 7가지 방법을 법률로 규정하고 있다.

 

연령 확인 기술이 확산되는 가운데, 구글은 서비스 운영자가 자신의 이용자와 서비스를 가장 잘 이해하고 있는 만큼 각 플랫폼과 서비스 제공자가 연령 확인에 대한 책임을 맡아야 한다는 입장을 밝혔다.

 

 

*City뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.