팝스타 브리트니 스피어스(Britney Spears)가 미국 캘리포니아 남부에서 음주 및 약물 영향 하에 운전한 혐의로 체포됐다가 석방됐다고 당국이 밝혔다.

 

캘리포니아 고속도로 순찰대(CHP)에 따르면 경찰은 수요일 오후 9시 직전, 로스앤젤레스 카운티 경계 인근 벤투라 카운티 뉴베리 파크(Newbury Park)의 US 101번 고속도로에서 검은색 BMW 430i 차량이 과속 및 난폭 운전을 하고 있다는 신고를 받았다.

 

경찰은 해당 차량을 정차시켰으며, 44세의 스피어스가 차량에 혼자 탑승해 있었다고 밝혔다.

 

CHP는 스피어스가 음주 또는 약물 복용으로 인해 운전 능력이 저하된 것으로 보였으며, 현장 음주 측정 검사를 받은 뒤 음주 및 약물 복합 작용에 의한 운전 혐의로 체포됐다고 설명했다.

 

스피어스는 이후 벤투라 카운티 구치소로 이송됐다가 목요일 오전 6시경 석방된 것으로 구치소 기록에 나타났다. 화학 검사 결과는 아직 나오지 않았으며 사건은 계속 조사 중이다.

 

벤투라 카운티 지방검찰청은 기소 여부를 검토 중이며, 스피어스는 5월 4일 법원에 출두할 예정이다.

 

스피어스 측 대변인은 성명을 통해 이번 사건을 “용납할 수 없는 불미스러운 일”이라고 표현하며, 스피어스가 필요한 도움과 지원을 받을 수 있기를 바란다고 밝혔다.

 

체포 장소는 스피어스의 자택이 있는 캘리포니아 사우전드 오크스(Thousand Oaks)에서 불과 몇 마일 떨어진 곳으로 알려졌다. 경찰은 그녀가 인근 웨스트레이크 빌리지(Westlake Village)에 거주하고 있다고 밝혔다.

 

미시시피에서 태어나 루이지애나에서 성장한 스피어스는 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 세계적인 팝스타로 자리 잡았다. 그녀는 디즈니 채널의 “미키 마우스 클럽(The Mickey Mouse Club)” 출연을 계기로 대중에게 알려졌으며, 이후 “…Baby One More Time”, “Oops!… I Did It Again”, “Toxic” 등 수많은 히트곡을 발표했다.

 

미국 음반산업협회(RIAA)에 따르면 그녀의 앨범 대부분이 플래티넘 인증을 받았으며, 1999년 “…Baby One More Time”과 2000년 “Oops!… I Did It Again”은 다이아몬드 인증을 기록했다. 마지막 정규 앨범 “Glory”는 2016년에 발매됐다.

 

스피어스는 2000년대 초반 정신 건강 문제와 언론의 집중적인 관심 속에 힘든 시기를 겪었으며, 이후 ‘FreeBritney’ 운동을 통해 자신의 삶에 대한 통제권을 되찾기 위한 법적 싸움을 이어갔다.

 

그녀는 2008년 법원의 명령으로 후견인 제도 아래 놓였지만, 2021년 해당 제도가 종료되면서 개인적·재정적 통제권을 회복했습니다. 2023년에는 회고록 『내 안의 여자(The Woman in Me)』를 출간했다.

 

 

*CTV뉴스의 글을 번역,편집한 것입니다.